Em visita a
uma das Feiras de Artesanato de Tavira, encontrámos a simpática artesã algarvia
Maria Odete Carmo, que já trabalha na arte da Empreita de Palma (também utiliza
outros materiais) desde os seus 10 anos de idade. Ensinada por sua mãe, esta artesã
tem trabalhado durante toda a vida nesta arte, na qual dá formação, dando o seu
contributo para que nunca se perca esta actividade tradicional algarvia.
As suas
fantásticas peças de empreita (desde cestaria a bases para tachos, capachos com
e sem cores, entre outros) podem ser encontrado em feiras de artesanato e em
lojas.
Dado que se
trata de uma actividade em vias de extinção, decidimos investigar sobre esta
arte tão antiga e tão algarvia…
A empreita de
Palma é uma actividade tradicional bastante antiga e predominante no Algarve,
mais propriamente no Barrocal Algarvio.
Sendo
tradicionalmente um trabalho efectuado por mãos femininas e apenas quando não
havia trabalho no campo (era apenas um complemento), a empreita surgiu devido à
necessidade de embalar figos, amêndoas e alfarrobas para o seu transporte.
Surgem então
as alcofas, os cestos, as gorpelhas, as esteiras, as ceiras,… Mais tarde,
criam-se objectos para utilização no quotidiano, tais como os chapéus, as
vassouras, os vasculhos, os capachos, os
tapetes, os abanos, as bases para os tachos, sacos diversos, revestimentos para
garrafões e garrafas de vidro, entre outros.
A empreita não
é mais do que uma fita de palma entrelaçada. A folha de palma é proveniente de
uma espécie de palmeira anã que crescia nos matos do Barrocal. Posteriormente,
devido à escassez da planta, começou a ser importada do sul de Espanha.
Para executar
qualquer peça em folhas de palma, é necessário preparar as folhas (ou fervas)
de palma: ou eram colhidas no mato e colocadas ao sol a secar, ou compravam-nas
já secas.
Depois, são
escolhidas consoante a utilidade: as mais grosseiras são para utensílios menos
exigentes, a outra é tratada. A palma é molhada para facilitar o seu
manuseamento.
Na fase
seguinte, enxofra-se a palma através de um banho de vapores de enxofre para que
se possa clarear. Quando as folhas são muito largas, ripam-se para que fiquem uniformes.
Para produzir
efeitos artísticos nos objectos, tingem-se as palmas, passando as mesmas por um
banho de água quente com a cor pretendida. Nesta fase, corta-se o pé para
soltar as folhas.
A palma está
pronta para se fazer uma fita comprida e entrelaçada. Com a ajuda de uma agulha
de cobre, a empreita é cosida com finas folhas de palma molhadas (para dar mais
flexibilidade), ou com baracinhas (que é um fino cordão executado com palma
enrolada).
O objecto
ganhou forma, agora passa-se à fase dos acabamentos! É necessário debruar para
rematar o bordo do objecto, efectuar as asas (quando necessário) que são feitas
de baracinhas, cortam-se as pontas da palma que ficam a sobressair e o trabalho
está terminado!
Hoje em dia, a
empreita é apenas um tipo de artesanato representativo e uma das atracões
turísticas do Algarve, não tendo mais a importância de outrora. É muito
utilizada com finalidades decorativas.
A Praia do Barril pertence ao Parque Natural da Ria
Formosa, localiza-se a oeste de Santa Luzia, a sudoeste de Tavira e a Oeste da
praia da Ilha de Tavira.
É um local de visita obrigatória por vários motivos,
que vão desde a qualidade do ambiente, a paisagem envolvente, o próprio acesso
à praia (que nada tem de vulgar), as excelentes condições de acolhimento aos
turistas nas proximidades, assim como a história que a Praia do Barril nos
conta.
A Praia do Barril é uma das praias mais calmas da
costa sul do Algarve, as suas águas são calmas e tépidas durante a Primavera e
Verão. Durante os dias solarengos de Inverno, a Praia do Barril convida à
prática de uma boa caminhada à beira-mar e de desportos ao ar livre.
A sua magnífica paisagem é constituída pela Serra do
Caldeirão a Norte, o cerro de São Miguel a Noroeste; os Sapais, as salinas da
Ria Formosa, as Dunas e por fim o Oceano Atlântico.
Para ir até à Praia do Barril, existem duas opções:
ou se apanha o comboio, ou segue-se pelo caminho pedonal, num total de cerca de
3Km. Até chegar a um destes meios, há que atravessar a Ria Formosa através de
uma ponte.
O pequeno comboio disponível com mais regularidade
na época balnear, atravessa a linha rodoviária do tipo Decauville, com cerca de
1Km de extensão em via estreita de 60cm de bitola. Durante a curta viagem por
entre o Sapal da Ria formosa, pode observar o pinhal e as dunas. Esta linha servia,
em outros tempos, a antiga armação de pesca do atum localizada na Praia do
Barril.
A praia encontra-se dotada dos habituais apoios de
praia: concessões, restaurantes e bares, vigilância e um centro náutico. Para
dormir, pode sempre ficar no empreendimento turístico Pedras d’El Rei, junto à
praia, e com uma grande diversidade de ofertas.
N’outros tempos (entre 1841 e 1966), de Abril a
Setembro, neste arraial viviam cerca de 80 pescadores com as suas famílias, em
pequenas e humildes casas onde faltava a electricidade e a água corrente.
Apenas se partilhava de sol a sol o amor e a fraternidade.
“Na Armação do
Barril (ou Três Irmãos), a migração do atum em direcção ao Mediterrâneo (atum
de direito) e de volta ao Atlântico (atum de Revés) determinavam cada ano o
resultado incerto desta árdua faina.
Actualmente, visita-se
um cemitério de Âncoras, utilizadas na antiga armação e as pequenas casas que
serviam de habitação aos pescadores transformadas actualmente em lojas,
restaurantes e apoios de praia e ainda os poços que forneciam a água a quem ali
residia.”
